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    夜色初临,月上林梢,客栈的前厅已是座无虚席,这场竞卦会说是城中几十年未见的盛会也毫不为过,所有数一数二的城中显贵和黑白两道的人物基本都在这里了。

    因着会席地点临时更改,加之这客栈也不是正经的竞拍场,王掌柜也只得一切从简,但基本的席位设置规矩还是要有的,就比方这席位越靠前,竞拍者的家底和身份就越显赫。

    这第一和第二排分别是长史谈大人、县令陈大人、永利柜坊的沈老板、常风镖局的总镖头谢大侠、江浙米商龙头盛丰年的万老板、飞鸿赌坊的冯不二冯大爷、寓宝斋的少东家许公子以及鑫隆金铺的大少爷黄公子。

    余下席位在座的也是城中非富即贵的人物,能让这么多的人物齐聚在他这客栈中,这等场面可不是银钱层面可以办到的,真的比给他这客栈换上金墙银柱还要风光,王掌柜的嘴都合不拢了,今晚盛况可够他吹嘘一辈子的了。

    莫灵悠和莫灵萱被王掌柜安排在二楼的厢房,分为内外两间,内间设为雅室。

    因莫灵悠为免日后招来烦扰,并不想以真面容示人,而中卦者男女未定,故在雅室特设一座帷纱屏风与外室相隔。

    莫灵萱虽在紫微阁长大,但也从未见过竞卦的场合,此时她是兴奋异常,隔着门缝好奇地看着楼下前厅。

    时辰已到,竞卦会正式开始。

    王掌柜作为主办人,站到了前厅的唱价台的正中,向着台下众人行礼,说道:“小店三生有幸请得云中紫微阁传人莫少阁主在此举办竞卦会,承蒙各位大人、老板、英雄赏脸参加,小店真乃蓬荜生辉,小人这里先谢过各位了。”说完再次行了一次大礼。

    就在此时,一阵异香缓缓由外飘散至前厅,众人不由纷纷回头寻找这香气来源,只见一名蒙着面纱的绿衣女子袅袅婷婷地走了进来,仪态万方,隔着面纱也掩不住那风华绝代的容颜,身后还跟着两个容颜娇俏但神情木然的小丫头。

    寓宝斋的少东家许公子和鑫隆金铺的大少爷黄公子一见这女子,面露喜色,连忙起身相迎,同时立刻让身边的小厮在自己的身边加了一把座椅。

    这女子淡淡扫了一眼,回头一个眼色,身后两个丫头立刻上前将一把座椅搬到二位公子座位的中间,之后女子才施施然坐下,二位公子不由一怔,似乎未想到女子会这样坐法。

    王掌柜看了看竞卦名册,这名女子并不在册中,不由说道:“小店竞卦会乃是实名制,不接待外宾与会观礼,请问这位姑娘是?”

    许公子和黄公子立刻异口同声答道:“柳姑娘是我邀请的客人。”

    王掌柜则有些为难:“这样好像不合规矩。”

    绿衣女子轻启朱唇,声音清莹动听:“既然如此,那也不便让掌柜的为难,二位公子,奴家这就告辞了。”说完盈盈站起,便要离开。

    那许公子一看便急了,忙拦住了去路,冲着王掌柜叫道:“王掌柜,柳姑娘是我的上宾,若她离开,那我也无须参加今晚的竞卦会了。”

    而黄公子居然也附和说道:“没错,柳姑娘不在此,我也退出。”

    此时,人群中不知谁悄悄说了一句:“那女子好像是欢宜楼的头牌柳思意姑娘。一向卖艺不卖身,从未出过欢宜楼的门,没想到今日居然来此处了。”

    一听这话,王掌柜登时心中已明白了七八分,他暗自寻思道:“这黄胜隆和许耀宗都是城中有名儿的败家子儿,仗着家大业大一向挥金如土,向来只对吃喝嫖赌有兴趣,当初就奇怪他们何时竟也对这八卦占卜感兴趣了,原来竟是为了讨这青楼女子欢心,既是如此,这二人今晚必有一番相斗,那我何不做个顺水人情,说不准他们还能把这卦价再往上抬一抬。”

    主意已定,王掌柜满脸堆笑,对几人说道:“小人有眼不识泰山,既然柳姑娘是二位公子的上宾,那自然是可以留下的。几位,竞卦快要开始了,还请就座吧。”

    待几人坐定后,王掌柜对众人说道:“此次竞卦会正式开始,底价一千金。每次竟价百金起。”

    王掌柜刚说完,下面即有声音喊道:“一千一百金。”

    “好,一千一百金第一次。”

    “一千两百金。”

    “一千五百金。”

    “一千七百金。”

    “两千金。”

    ……

    莫灵萱在二楼看得分明,听得清楚,台下的每一次叫价都像一根小钩子,一次又一次把她的兴奋点拉高。

    “姐姐姐姐,一千五百金了。”

    “两千金了。”