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    平遥城。

    顾云飞与薛心心告别车夫,漫步进了城。

    走到这里,就算脱离了四大世家的实际掌控范围,再往前一段距离,差不多进了青斋书院的势力范围。

    单论宗门实力,青斋书院远盛四大世家,可宗门势力范围却是大大不如。

    归根究底,书院的人太淡泊了。

    他们不争名利、不争权势,听起来似乎近乎大道,却又常会为了自身处事原则、书中道理与人大打出手,淡泊与执着都到了极致。

    “听起来倒是蛮有趣的。”

    “其实很不有趣,一群老顽固。”

    平遥城不大,人也不多。

    老街上的喧嚣,掩不住两侧屋舍的古朴,也掩不住脚下青石的荒凉,连同正午的阳光都带着几分阴冷。

    薛心心左右看了一圈。

    “先生,总觉得有些不对劲。”

    “嗯,我们先找处地方住下吧。”

    城中旅者不多,客栈也很清冷,见到有客人登门,店小二很是热情。

    在店小二的引领下,顾云飞与薛心心上了二楼,借着挑选房间的功夫,他们也将城中情况打探出了七七八八。

    平遥城里的住民多以农耕为生,因为远离世家、宗门,大家日子虽有些清贫,总体还算过得去,更少了那些仙凡乱事,倒也称得上安和。

    城里最有钱的是杨家,有良田数十顷,不少人在他们家做工。

    出城往前西北方向走上二里路,有座老庙,里面住着位老神仙,传闻今年已经一百二十七岁,身子还很硬朗,不少人会去参拜。

    除此以外,小城也无旁事可提。

    店小二话不少,又细细讲了几家寡妇韵事,直到薛心心丢给他一粒金豆让他不用再说了,才点头哈腰退出房间。

    “先生要去见见那个老神仙不?”

    “既然到了这里,就去见见吧。”

    ……

    初春的太阳不算强烈,照人身上也只能勉强驱散冬日的冷意。

    路旁草叶上露气刚消散,通往西北方向的半丈宽小径已经有了不少人。

    他们都是去老庙拜老神仙的,手里提着篮子,有的装着粮食、有的带着熏肉,那些更为富裕的农户干脆不带这些东西,只凭着怀里碎银就能求来最为上乘、寓意保平安的符纸。

    老庙立在半山坡。

    山门已经坍塌,灰白色的石质牌坊倒在一边,被枯草覆盖。那条青石铺就的狭长山道还算规整,破损的地方都有修补的痕迹。

    “没有法阵,灵气也很稀薄。”薛心心望着山庙,嘴里嘀咕着,“应该只是个寻常求道者。”

    芸芸众生,总有一些有心向道却又无缘灵法之人,他们会远离尘世,或住山林、或住野庙,静守己道,期盼有朝一日体道证仙,往往都是以死在不为人知的角落里告终。

    庙中那位老神仙多半就是这般人。

    顾云飞并不在意,跟着前方几人走向山腰。

    老庙的外院倒了大半,倒塌处只剩下地基,有人在那里修了排篱笆,勉强围出一圈外院。

    透过爬有藤蔓的篱笆墙,可以看见老道正在院里打理菜园,有人进去也不理睬,只是自顾自弯腰除草。他身上穿着缝满补丁的老旧道袍,花白的长须与头发都打了结,也不知多久没洗过,看起来有些邋遢。

    参拜者也是习以为常,没人去打搅打理菜园的老道,只是路过时朝着躬身行礼,便走向里侧的大殿。