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    翌日船靠岸补给吃食,一身丫鬟打扮的姨娘和随她一起进府的妈妈两人也下船采买便一去不回了

    五月里春暖花开,两岸草长莺飞一派生机勃勃,万物复苏的景象。到苏州的水路,太太常邀蒋公子我来作陪,一道品茶闲谈,有时母亲得了兴致便将阿衡抱来,厢房中开着窗,我们三人或逗着阿衡玩,或谈论沿途的风土人情,日子倒也消磨的快。

    水急船行,两日前船工头就来回话,说最迟两日,便可到苏州了,太太便吩咐下去张罗着收拾箱笼子。蒋章柯便提前禀告不随太太回徐家了,要先回蒋家给父亲复命,母亲也不挽留,只将一早预备下给蒋家的礼物,都打包好,交给了蒋章柯身边的家丁。等一应东西整理收拾完,船便到了岸。

    早些年置下苏州院的福管家带着几个家丁已早早等在码头。一众仆妇搀着太太和我换上了一顶灰蓝色平顶铜灯马车。一进马车李妈妈将阿衡放在软垫上,一边把两只素锦大迎枕头摆好,只等我和太太坐定去靠。待丫鬟来报,一应的箱笼子都整理好撞车了,李妈妈向母亲请示后便掀开帘子一声:“回府!”

    徐家几辆马车缓缓地走进城门。福管家交了路引子,一行马车朝着徐府而去。

    车马到了徐府门口,仆妇家丁俱已等在门口,在门口见过礼后,在一众婆子丫鬟的簇拥下换上小轿子进了内院,待下了轿子,我才看清了园子,园子并不大,但很别致,看得出是用心收拾过的,一眼过去,园子里小桥流水,山丘竹林,端的是清雅富贵。一旁引路得管家王婆子口齿伶俐,一路解说各处风景,母亲似也很满意点点头:“园子打理得不错,你也是费心了。”

    王婆四十来岁,生的方脸粗眉,一看便是伶俐人,见当家主母夸赞,忙堆笑答:“太太这是折煞奴婢了,您放心把园交给奴婢打理,是信得过我老婆子,奴婢定用十分心来回报主子!”

    母亲停下脚步,眼神扫过周围得仆妇,似夸奖又似警告道:“正是这个理!吩咐下去得事,大家用心做,徐家也必不会亏待你们!”

    一众仆妇婆子忙行礼称是。

    一连两三天,徐府上下都在洒扫归置。等一应活计都调配停当,母亲将主院改名毓秀院,因阿衡年纪小,为方便照顾,便住在了母亲得院子里。毓秀院紧挨着我的小院,刚搬到院子里佩儿一脸兴奋,左瞅瞅又看看缠着我叽叽喳喳:“小姐,这院儿虽不如咱们杭州的院儿大,但收拾的真好看,这造园的工匠真厉害阿!”

    我看着一脸兴奋的佩儿,也被她欢快的心情感染了,点点头说道:“这园原是前朝探花郎为其祖母修建养老的小园子,位置极好,虽隔两条街过去就是繁华的闹市区,可中间一条河将园子围了起来,一点也不吵闹!”

    佩儿一脸崇拜,道:“我就说嘛,那日进城咱们明明朝着闹市走,可回了府,却一点也听不到外面的嘈杂声!这探花郎可真会挑地方阿!”

    我笑着冲着佩儿招招手,示意她凑近点“咱们小院的二门穿过去就是府里的后门,等得空了,咱们也去见识见识这苏州城!”

    佩儿瞪大眼睛,嘴角已经列到了后脑勺,问道:“真的吗?!”

    我故作思考摸着下巴说道:“嗯~看你表现吧!”随即一甩头潇洒离开。

    佩儿站在原地愣了一下,立马抬步追我,一脸谄媚:“小姐,您逛园累了吧,我背您吧~~~~!”

    一入七月,天气就闷热了起来,天地间似没有风,连空气都凝住了。我们来苏州已经两月有余了,原预备着安顿好家里就去蒋家拜见的,不巧蒋家二房的侄儿娶妻,一家子都到嘉兴吃喜酒去了,此事便也耽搁了下来。