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    天还没亮,小巷子灰蒙蒙的,白琯走得很快,没多会儿便到了大路上。

    她特意绕过了将军府门口,免得被府中下人认出来,给自己添麻烦。

    不过就算天还没亮,大街上也已经热闹起来。

    最热闹的便是早点摊,一眼看去,热气蒸腾,与晨雾结合缭绕,叫卖声呼喊声还有谈话声夹杂其中,烟火气十足。

    白琯一边吃着烤栗子,一边抽鼻头。

    馄饨、油饼、肉包子、八宝粥、豆浆、烧饼、羊肉粉……好香!

    她舔了舔嘴巴,慢条斯理吃着她的烤栗子,在心里默默地道,等她的话本子卖出去,挣了钱,一定要把这些好吃的全都吃个遍!

    天都还没亮,书铺子自然不可能这么早开门,白琯便在大街小巷四处溜达,顺便留意下都是哪些早点摊的东西人最多最好吃,等有钱了她就直奔来买。

    她还去几家成衣铺子瞧了瞧,也不知道是京城地界的物价贵,还是怎地,她觉得稍微像样的成衣都挺贵。

    从成衣铺出来,看到街对面有家药堂,她想了想,还是进去问了问金创药的价。

    问完,白琯眉头都皱了起来,比衣服还贵呢!

    她皱着一张小脸从药堂出来,走了好远,才轻轻叹了口气,没钱可真难,但愿她今日能把话本子卖出去,能挣到钱罢,多少,让她买几个肉包子回去也是好的啊。

    药堂和书铺子隔了两条街,中间要穿过一条热闹的集市。

    大多是城外的农户,也有城里的普通百姓来这里摆摊卖自家东西,又热闹又杂噪,卖什么的都有,是满京城烟火气最浓的地方。

    白琯倒是不觉得吵,反而很认真地一路走一路看——看看有什么东西是自己能做的,到时候也做了拿出来换点钱。

    看了一路,白琯觉得她还是寄希望于写话本子比较实在。

    走到街头,她捡了几根旁边卖鸡鸭鹅的挑货郎走过时散落的鹅毛。

    鹅毛摸着还是热的,显然是刚被啄下来的。

    她拿着看了看,然后收好,朝书铺子去了。

    这个时辰,街上的铺子大都已经开门迎客,不过她到的时候,书铺子却还没开门。

    白琯走得也有些累了,便在书铺子门口的台阶上坐着翻来覆去看她刚刚捡的几根鹅毛。

    这可是好东西。

    坐了有半个时辰,那日的小二才吃着油饼过来开门。

    “哪里来的要饭的,还不快……”

    白琯听到声音抬头。

    小二没骂完的话,再认出白琯时,又咽了回去。

    “是你……?”小二疾走了几步过来,弯腰打量白琯:“你这小丫头,怎么不讲诚信!”

    白琯冲他笑笑:“家里管太严了,我出不来,今日好容易找到机会出来的。”

    小二上上下下打量她。

    这样的穿着,定是贫苦人家,能管多严?

    他并不太信她的话,依然觉得她这几日是去了别家询价,但市面上也确实没有出她那日说的故事,又觉得她估摸着是没去。

    不过也随便罢,反正他们铺子也不是很在意,收不收得到新故事,掌柜的也不是很上心。

    “先进来罢,”小二把油饼叼在嘴里,开了门:“掌柜的今日不一定来不来,你先进来等着罢。”

    白琯抽了抽鼻子,油饼可真香。

    她视线不自觉在他手里的油饼上扫过,而后又若无其事收回。

    “谢谢你。”白琯笑着冲他道谢。

    小二冲她摆了摆手,三两口吃完手里的油饼,然后擦干净手,开始整理书架。

    白琯看了片刻,主动道:“我帮你罢。”

    书铺子的活不算多,也就每日早晨开门关门时整理下,外加打扫,大多数时候,只要在铺子里看着就行。

    小二正拿着抹布擦书架上的灰,听到这话,低头看了她一眼:“不用了。”

    面上有些警惕。

    这小丫头,不会是想顶替他的罢?

    那可不成。

    他的防备实在太明显,白琯瞧得分明,也就没坚持,坐在一旁的小凳子上继续看她的鹅毛。

    小二很快就把书架都整理好了,该搬出来摆放的书籍册子也都一一摆好,做完这些,一抬头就看到白琯还在那儿玩那几根鹅毛。

    几根鹅毛而已,有什么好玩的?

    “你叫什么啊?”小二打了水来擦地,一边擦一边问她。

    “小九。”白琯自然不可能告诉他真名,京城姓白的人家可不多,她就是在将军府再不受待见,白琯这个名字,还是有不少人知道的,为了避免可能的麻烦,干脆便胡诌了一个称呼。

    反正写话本子也要署名的,就用这个当她的笔名好了。

    小二听了只点了点头:“你手里拿的什么?”

    白琯:“鹅毛啊。”

    说着,她冲小二挥了挥,让他看清楚:“还是翅膀上的呢。”

    小二嘴角抽了抽,有点无语:“我知道是鹅毛,我是说,你一直拿着鹅毛干什么?”

    白琯眨了眨:“有用。”

    神神叨叨的,小二在心里嘀咕了句,便没再管白琯了。

    白琯这一等,便等到了中午。

    只不过掌柜的也还没有来。

    小二送走又两位嫌弃他们铺子话本子都是看过的没新故事的姑娘,侧头对白琯道:“掌柜的今日怕是不会来了,你家里不是管的严么,要不你回去罢,改天再过来。”

    白琯正若有所思地看着他手边摆放的一堆册子。

    “你们是不是很久没有出过新故事了?”

    小二张口便道:“新出的故事都卖得快,印刷又慢,还没补上货呢。”

    白琯一脸了然地点头,没有揭穿小二的谎话。

    一上午虽然没几个客人,但她坐了这么久,也看出了点什么。

    这铺子掌柜的都不时常来店里,偌大个铺子,就留一个小二看店,要么是个不靠谱的,要么是个不差钱的。

    白琯抿了抿嘴角,她选这家店,不会选错了罢?

    正犹豫着要不要去别家看看情况,一位面容清丽的姑娘从外面进来。

    白琯以为又是哪家的小姐来寻话本子解闷的,看了一眼,并没太在意,还在思量现在去别家的可行性……还没思量出个头绪,就看到一双好看的绣花鞋停在自己面前。

    “你就是前几日说好了要写故事的姑娘罢?”

    白琯抬头,对上她温柔恬淡的笑,面上带着几分疑惑。

    小二在一旁道:“这是我家掌柜的。”

    白琯眼睛瞪圆了点。

    掌柜的竟然是个姑娘!

    还这么温柔漂亮的姑娘!

    白琯登时对这家店好感大增。

    她忙点头,站起来道:“嗯,是我!”

    话落,她又忙解释那日爽约:“我是真的出不来,并不是有意要爽约的,实在是抱歉,给掌柜的添麻烦了……”

    “不打紧,”掌柜的笑笑,对她道:“完整故事带来了么,我先看看。”

    白琯话音一窒。

    看她这个反应,掌柜的眨了眨眼:“没带?”

    白琯舔了舔嘴巴,不好意思道:“带了。”

    掌柜的伸手:“我看看。”